Здравствуйте!
Почему православные и католики крестятся (накладывают крестное знамение) по-разному?

Уважаемая Юлия!

Вообще, обряд — это не самое главное в христианстве. История церкви свидетельствует, что крестное знамение совершалось различным образом в разные времена, у разных народов, в разных культурных традициях. Важен тот смысл, который вкладывается в это священнодействие. Само по себе крестное знамение свидетельствует, что человек исповедует веру в Господа Иисуса Христа, Который ради нашего спасения добровольно претерпел крестные страдания. Современное перстосложение в Православии символизирует основные догматы христианского вероисповедания — догмат о Святой Троице (три перста, сложенные вместе) и догмат о Боговоплощении (два перста, пригнутые к ладони, обозначающие Божественное и человеческое естество в единой личности — Христе, в Котором оба естества соединены нераздельно и неслиянно, неразлучно и неизменно). Та же символика, кстати, и в старообрядческом крестном знамении (только с переменой «мест слагаемых», что называется). В православном храме конечно необходимо придерживаться принятой в современной традиции формы крестного знамения для того, чтобы не выделять себя из общества других молящихся и не причинять соблазна другим людям.
 Гораздо важнее и серьезнее те вероучительные различия, которые существуют между Православным и Католическим вероисповеданием.